很久很久以前，计算机还没有出现，那时就已经存在了计算机史前的串口设备(如电传打字机，工控测量设备，通信调制解调器)，为了连接这些串口，eia制定了rs232标准，采用db25接插件，支持同步和异步串口，d型的接口可以有效防止插反。标准化给使用带来了便利。

　　上图就是西门子品牌的电传打字机，怎么样，帅吧。还是拆了看下里面的电路板吧，你要是有兴趣的话，还可以找一找串口在哪里。

　　时光荏苒，个人计算机出现了，这些已有的串口设备毫无疑问地成为了最初的外设，自然而然地rs232标准被个人计算机采纳。但是设备制造商倾向于体积更小，成本更低的接口，因此，将db25中未使用的和支持同步模式的引脚去掉，形成db9。

　　最初的情况相当混乱，因为db9只定义了信号，却没有指定信号和引脚的对应关系，各个制造商只能自行定义。幸运的是，ibm的pc成了工业标准，db9逐渐统一到ibm的定义上来。

db9只有9根线，遵循rs232标准。定义如下：

dtr,dsr------dte设备准备好/dce设备准备好。主流控信号。

rts,cts------请求发送/清除发送。用于半双工时，收发切换。属于辅助流控信号。半双工的意思是说，发的时候不收，收的时候不发。那么怎么区分收发呢?缺省时是dce向dte发送数据，当dte决定向dce发数据时，先有效rts，表示dte希望向dce发送，一般dce不能马上转换收发状态，dte就通过监测cts是否有效来判断可否发送，这样避免了dte在dce未准备好时发送所导致的数据丢失。

全双工时，这两个信号一直有效即可。

　　后来，计算机普及了，很多非rs232的串口也要接入pc机，如果为每一种新出现的串口都增加一个新的i/o口显然不现实，因为pc后面板位置有限，因此，将rs232串口和非rs232串口都通过rs232口接入是最佳方案。uart的u(通用)指的就是这个意思。

　　早期rom bios和dos里的通信软件都是为rs232设计的，在没有检测到dcd有效前不会发送数据，因此，就连发送一个字符这样朴素的应用也要给出dcd、dtr、dsr等控制信号。因此，串口接头上要将一些控制线短接，或者干脆绕过系统软件自己写通信程序。

　　下面给出一个当年的dos下编写的串口驱动，大家体会下串口的具体操作过程。

#include <stdio.h>
#include "dos.h"
#include "conio.h"
#define bufflen 1024
void initcom();/* 初始化串口 */
void openport();/* 打开串口 */
void closeport();/* 关闭串口，释放串口资源 */
void interrupt asyncint();/* 新的中断函数 */
void interrupt(*asyncoldvect)();/* 中断向量：用于保护中断现场 */
unsigned char buffer[bufflen];
int buffin = 0;
int buffout = 0;
void openport()
{
    unsigned char uctemp;
    initcom();
    asyncoldvect = getvect(0x0c);
    disable();
    inportb(0x3f8);
    inportb(0x3fe);
    inportb(0x3fb);
    inportb(0x3fa);
    outportb(0x3fc, 0x08|0x0b);
    outportb(0x3f9, 0x01);
    uctemp = inportb(0x21)&0xef;
    outport(0x21, uctemp);
    setvect(0x0c, asyncint);
    enable();
}
void interrupt asyncint()
{
    buffer[buffin++] = inportb(0x3f8);
    if(buffin >= bufflen) buffin = 0;
    outportb(0x20, 0x20);
}
void closeport(void)
{
    disable();
    outportb(0x3f9, 0x00);
    outportb(0x3fc, 0x00);
    outportb(0x21, inportb(0x21)&0x10);
    enable();
    setvect(0x0c, asyncoldvect);
}
void initcom()
{
    outportb(0x3fb, 0x80);
    outportb(0x3f8, 0x0c);/* 波特率设置为9600 */
    outportb(0x3f9, 0x00);
    outportb(0x3fb, 0x03);
    outportb(0x3fc, 0x08|0x0b);
    outportb(0x3f9, 0x01);
}
unsigned char read_char(void)
{
    unsigned unch;
    if(buffout != buffin)
    {
        unch = buffer[buffout];
        buffout++;
        if(buffout >= bufflen) buffout = 0;
        return(unch);
    }
    else
        return(0xff);
}
void send_char(unsigned char unch)
{
    while(((inp(0x3f8+5)) & 0x40) ==0);
    outportb(0x3f8, unch);
}
void main()
{
    unsigned char unchar;
    short bexit_flag = 0;
    openport();
    fprintf(stdout, "\n\nready to receive data\n"
            "press [sec] to quit...\n\n");
    do
    {
        if(kbhit())
        {
            unchar = getch();
            switch(unchar)
            {
                case 0x1b:
                    bexit_flag = 1;
                    break;
            }
            if(!bexit_flag)
                send_char(unchar);
        }
        unchar = read_char();
        if(unchar!= 0xff)
        {
            fprintf(stdout,"%c", unchar);
        }
    }while(!bexit_flag);
    closeport();
}

　　到此为止，uart的涵义就可以总结为：通用的 异步 (串行) i/o口。

　　

　　就在uart冠以通用二字，准备一统江湖的时候，制造商们不满于它的速度、体积和灵活性(软件可配置)，推出了usb和1394串口。目前，台式机和笔记本上的uart串口有被取消的趋势，有串口的计算机主板已经是凤毛麟角了，因而有资深的网友发出了“没有串口，吾谁与归”的慨叹，古今多少事，都付笑谈中，usb取代uart是后话，暂且不表。